【卓球雑学】マジシャンのごとき「フィンガースピン・サービス」

今回ご紹介する卓球雑学は「サービス」について。

卓球のサービスはこれまでに何度かルールが変わってきたのであるが、その昔、ルール改正のきっかけとなった「フィンガースピン・サービス」という、えげつないサービスがあったのです。

フィンガースピン・サービス

ラケットを持たない方の手の指fingerで、ボールにさまざまな回転（スピン）を与えて出すサービス。世界で最初のフィンガースピンによる超強力サービスが1937年の世界選手権で出現し、大会後に禁止になった。

（補）フィンガースピン・サービスを開発した米国チームは、大会地オーストリアへ向かう船中でもフィンガーの特訓を行い、男子団体戦で世界一となった。

column “サービスエース”はほどほどに

1937年のフィンガースピン・サービスによるアメリカの優勝は、強力サービスが勝利への近道であることを示す<世界最初>の出来事であった。あまりにも強力なサービスが出現したら、ルールを改正する、ということの始まりでもあった。「サービスエースはほどほどに」という方向へルール改正が繰り返し行われるようになる最初の出来事である。

（藤井基男著／『卓球まるごと用語事典』より）

ボールを握ったままサービスを出してもよい時代だったので、こんなマジシャン顔負けのサービスが生まれたんですねえ。

このサービスのせいでレシーブミスが続出し、ラリーが続かないので観客も見ていて面白くない。ということで禁止になったわけですね。

他にも、サービスエースが多いために禁止となった「ボディーハイド・サービス」というサービスがある。

ボディーハイド・サービス

打球の瞬間を対戦相手に見せないように体（body）で、かくす（hide）サービス。中国で開発され、1980年代初めに国際的に流行したが、これによるサービス得点が多いこと、またレシーバーに打球の瞬間が見えないのはフェアプレーの精神に合わないことから、1983年の世界選手権東京大会の際の国際卓球連盟総会で禁止と決定。「ハイドサービス」と略称で呼ぶ場合もある。

（補）2002年に「サービスの打球の瞬間」が相手に見えるように、とルールが改められ、その中でも小きざみなルール改正を経て、現在にいたっている。

以前、「地球ユース」という国際大会があり、試験的に「サービスは体の前で打球しなければいけない」的なルールを導入したことがあった。

すると、フォアハンドサービスではフォルトを取られてしまうため、全選手がバックハンドサービスを使うという異様な光景となっていた（私が観た試合ではそうだった）。

私は「このルールが正式に採用されたらヤバイな」と思いながら見ていたが、見送られて本当に良かった。

“サービスエースはほどほどに”もわかるが、“ルール改正もほどほどに”ということですね。

【引用書籍】