意外な弱点！？ ロングサービス以外のチキータ対策とは

数か月前の話。
ある人と練習をしていたんだけれども、その人はチキータがとってもお上手な人で、私のサービスはチキータによってホイホイと返されておったので、こりゃ何とか封じなければいかんってことで、私はロングサービスをちょいちょいはさみながら、チキータをなるべく打たせないようにする戦術を取った。

そしてもう１つの対策は「フォア前への下回転系サービス」である。
チキータ対策としてのロングサービスの有効性はよく言われることだけれど、もうひとつの有効な対策はやはり「フォア前」だろうと思ったからである。

ロングサービスはある程度功を奏したのであるが、フォア前がアカンかった。
フォア前へのサービスは、見事なチキータによって私のフォアへバックへピュンピュンと返って来て、逆に私が振り回される結果となってしまったのである。

呆然とする私にその人は、「チキータは意外とバック前への短いサービスが打ちにくいんですよ」と言い放ったのである。

ほんまかいな、と私は思った。
ウソよウソ、ウソだと言って、と身をよじる私にその人は説明してくれた。

曰く、チキータの上手い人からすれば、「フォア前からのチキータ」は、相手のフォアにもバックにも打ち分けることが比較的容易なのだそうで、素早く前後に動ける俊敏性と確かなチキータの技術を持つ選手にとっては、フォア前サービスはチャンスボールでさえあるのだと。

「チキータ上級者へのフォア前サービスは餌食にされる」というのはなるほどそうなのかと思ったが、それでもバック前のサービスがチキータ対策になるというのはにわかに信じ難く、ほんまかいな？ の状態は続いていた。

そしたら、卓球レポートの2017年8月号を読んでいたときに、元日本代表の坂本竜介さん(upty 卓球ステーション)が、世界卓球の決勝戦を分析するという企画の中で次のように言っていて、ワオ、と思った。

樊振東はほとんどのサービスに対して強烈なチキータで先手を取ることができますが、その威力が最も弱まったり、ミスが出るコースがバック前です。「バック前のサービスはチキータされやすいのでは」と思う選手は多いかもしれませんが、実はそうではありません。
・なぜバック前が有効なのかは、チキータのスイングの仕組みを踏まえると理解しやすいでしょう。チキータは体の右側（フォア側）にバックスイングを取る技術です。そのため、チキータする側にとってはバック前が最も遠いコースになるので、威力が出しにくいのです。

またしても「ほんまかいな」と小さく叫んだが、実際にスイングの仕組みを意識しながら確認してみると、なるほど打ちにくい。

坂本さんは、樊振東はどんなサービスを出されてもチキータで返せるので、チキータの威力を弱めることが最善の策になる、ということを仰っている。

一般的にバック前のチキータはストレートに打つのは難しいので、返球のほとんどはミドルかバックになるわけだから、坂本さんの言うようにチキータの威力を弱わめることができれば、コースも限定できるので３球目を狙い打ちやすくなるということである。

これができればチキータ上級者に対する戦術の幅がグッと広がりそうだ。
この「チキータ対策のためのバック前サービス」は、今後ぜひ試してみたい戦術である。

とは言え、フォア前からのチキータというのはかなり高度な技術であるのは間違いないので、かなりの上級者でないと使えない技術だと思う。
つまりチキータ封じとしての「フォア前へのサービス」というのは中級者レベルにおいては効果的なサービスであることは間違いないだろうとも思う。

なので私は、「ロングサービス」と「フォア前」に加えて、「バック前」へのサービスというのも、チキータ対策として使っていきたいと思う次第。

そんなわけで、本日はチキータ対策についての記事であったわけだが、今回の経験で、何事も先入観はよくないということがよくわかった。
私がチキータで振り回されるはめになった悲劇は、「チキータはフォア前が打ちにくい」という思い込みが招いたものであった。
人はすぐに決めつけたがるもので、「力士は歌がうまい」「おばあちゃん子に悪い人はいない」「競馬場にいるオジサンは前歯がない」などなど、挙げれば枚挙にいとまがない。

こうした決めつけは思わぬところで足元をすくわれるかもしれんので、気をつけなければいけないと思った次第である。