「前すぎる前陣」～ 台からの距離についての気づき～

私は泣く子も黙る前陣速攻型だから台にくっついて素早い攻撃を仕掛けるんだぜ、この速さについてこれるかな？ 子猫ちゃん、という姿勢、態度でやってきた卓球人生であったが、それを改めなければいけないという事態に直面、もっか、プレー領域変更中である。

というのは、ある日ふと「立ち位置が台に近すぎるのではないかしら？」と感じ、ゲーム練習やオールの練習の際に自分の立ち位置を細かくチェックしてみたのであるが、やはりどうも台に近い気がする。

つうことで、いつもよりちょっと下がったポジショニングでプレーをしてみると、マジであら不思議、ラリーが続くのである。
これまで一発で打ち抜かれていたような速いドライブも距離を取ったことによって明らかに返しやすくなった。

当たり前のように聞こえるかもしれないが、私にとっては天啓のごとき気づきである。

そこで私はトップレベルの前陣速攻選手の動画を観て、台との距離をチェックしてみたのだけれど、私が思っていた以上に台から離れているではないか。
横アングルの動画はとてもわかりやすく、ペン表の選手でもけっこう台から距離を取っていることに気づいて「そんなに離れてたんかい」と思わずうなってしまった。

しかし、台から離れるほど横への動きは大きくなるわけで、私のような小柄なタイプの選手はやはり台にぴったりくっつくぐらいの距離感のほうが適切なのではないかと思ったが、例えばかなり小柄な伊藤美誠選手のプレーを見てみると、やはりけっこう台から距離を取っており、やや大げさに言うと、もやはそこは中陣なのではないか？ というようなポジションでもミート打法で高速ラリーをやってのけているのである。

その他の女子の小柄な前陣速攻タイプの選手も似たような距離感であった。

バリバリのペン表選手だった学生時代に、他のペン表選手と同じく「台に張り付け」「後ろに下がるな」と徹底的に刷り込まれた私だが、いつの間にか他の前陣選手と比べても「前陣すぎるポジション」でプレーをするようになっていたようである。

現役時代の私はあまりラリーが続かないタイプであったが、やはりそれは「台に近すぎる距離」でプレーしていたことが原因なのではないかと思う。

そんなわけで私は「台からもっと距離を取らなければいかん」という気づきを得て、そのことを意識しながら練習に励んでいる今日この頃なのであるが、これは私にとってかなり大きなプレー改革であって、長年にわたってしみついた距離感を脱するのはまだまだ時間がかかりそうである。

ただ先述したように、これまでよりやや下がってプレーをすると明らかにラリーが続くようになったし、先日も格上の選手とこの距離感を意識しながら対戦したところ、互角のラリーを展開し、「決め球がほとんど返って来て驚きました」なんてことを言われたのである。

そんなわけで、早くこれまでの「超前陣」を脱し、世間様が言うところの「前陣」で自然とプレーができるよう精進していきたいと思うのであり、昨日も練習の際、卓球台ちゃんに対し「ごめん、君とは少し距離をおきたい」と心を鬼にして告げ、適度な距離を保って練習に励んだのである。

【追伸】
自分のプレーを撮影する際、「後ろから」あるいは「正面から」というのがほとんどではないかと思うんだけれど、横アングルから撮影した動画で「台との距離」を確認することが非常に大事であると思うわけで、私も近々、練習会で横アングルからの撮影で距離感をあらためてチェックしてみたいと思う。