【卓球雑学】世界で活躍し続ける鉄人と「生きる伝説」ジャン・ミッシェル・セイブ

卓球王国６月号から拾ったちょっとした卓球雑学を紹介します。

６月号には、第１回から昨年の東京大会までの世界選手権で、シングルスベスト１６入りした選手の名前が掲載されている。

これを眺めているだけでも私は興奮してしまった。

「あの大会のベスト１６にこんな選手が入っていたのか」「この選手息が長いなぁ」「河野満は世界チャンピオンになる１０年も前に決勝に進出していたのか！」など、ずっと読んでいても飽きることがない。

そんなとても興味深い世界卓球の歴史の中で、何回もベスト１６入り（入賞）している選手がいる。

  過去大会シングルスでベスト１６に一番多く入った選手は、男子では１９３０～５０年代に活躍のバーグマン、４０～６０年代に活躍のシド、そして女子では５０～６０年代に活躍のD.ローの３選手で１１回を数える。

  なお、蘇州大会に出場する選手では、ベラルーシのサムソノフが１０回ベスト１６入りしており、今大会でも入れば、トップに並ぶ。今年2月のカタールオープンでも優勝しており、１１回目のベスト１６入りはもちろん射程圏内だと言えるだろう。

  ちなみに最多優勝は、男子ではバルナの５回、女子ではロゼアヌの６回となっている。

(１２１Pより抜粋)

世界選手権ベスト１６入賞回数の上位選手は大昔の選手ばかり。

昔は世界選手権が毎年開催(個人も団体も)されていたので回数も多いのですよ。

そんな中でサムソノフのこの活躍は本当にすごい。

６月号の発売は先月だったのだが、先日行われた蘇州大会でも見事ベスト１６入りを果たしたので、サムソノフは１１回で歴代トップに並んだ。

まだまだ現役を続けそうなので、記録を更新し、単独トップに立つ可能性は大いにあるだろう。

サムソノフの試合を観たことがない人は、コチラの試合をごらんあれ。

（サムソノフＶＳ松平健太）

ちなみに、サムソノフ以外に最近の選手で１６入り回数が多いのは、神様ワルナドナーである。

その数９回(歴代３位タイ)。

やっぱすげえね、ワルドナー。

そんなワルドナーの絶頂期に同じく世界で活躍していた選手で、サムソノフのように世界選手権での大記録を持つ選手がいる。

ベルギーのジャン・ミッシェル・セイブである。

　蘇州大会の出場選手の中で、最多出場を誇るのはベルギーの、ジャン・ミッシェル・セイブ。８３年東京大会から２４大会連続出場という、途方もない記録を打ち立てている。昨年からワルナデナー(スウェーデン)や江加良(中国)ら往年の名選手とともに、『lTTFレジェンドツアー』に参加しているが、まさに「生きる伝説」だ。

８８年ソウル五輪から続く五輪への連続出場記録は、世界ランキング１３０位(１５年４月)という数字から考えると厳しくなっているが、同じく五輪の連続出場記録を持つパーソン(スウェーデン)やプリモラッツ(クロアチア)が世界戦の舞台から身を退く中、もうひと踏ん張りできるか。

ベテラン勢では今年で５２歳の何志文(スペイン)も健在。卓越したサービスのテクニックと堅いショートで、誰にとっても当たりたくないクセ者。女子では５１歳の左ペン粒高攻守型・倪夏蓮(ルクセンブルク)がまだまだ健在だ。

(５１Pより抜粋)。