カウンタースマッシュのコツとは？ ～「開いて閉じる」というイメージで～

以前、フォアブロックが卓球の技術の中で最も難しいのではないかという記事を書いたが、やはりそれ以上に難しいのは「カウンタースマッシュ」であると思う。

・フォアブロックという難題

フォアブロックに関しては、
・スイングは最小限
・打球点は頂点あたりを捉える
・ちょっとだけ擦り気味に打つ

主にこの３つを意識することで割と安定して入るようになってきた。

そんなわけで、次はカウンタースマッシュの練習に取り組み始めたんだけれど、ちょっとしたコツというか感触を掴んだので、そのことについてちょっこし。

打つことを焦らない

まず、私がこれまで考えていたカウンタースマッシュのポイントは以下の２つであった。
１.コンパクトなスイングで打つ
２.早い打球点を捉える

これはよく聞くカウンタースマッシュのポイントなので間違ってはいないと思うが、最近私が得たコツはこれとは違う打ち方である。

最初のカウンター練習の時に陽陽コーチから「失敗する時は早く打ちすぎている」という指摘を受けた。
そしてスイングも小さく、強くインパクトできていないと。

私はどうやら「カウンタースマッシュはフォアブロックの延長上にある」という意識があったせいで、早めの打球点とコンパクトスイングになってしまっていたようである。

ドライブは少しでも打球点が落ちると伸びて来るので対応が難しくなるという意識があったので、少しでもタイミングが遅れるとダメだと思っていたが、早い打球点を意識するあまり、打ち急いでしまってボールを芯で捉えられない状態になっていたわけだ。

つまり「当ててから振る」というような打ち方になっていたのであって、それでは強い球が打てないのは道理である。

コーチ曰く もっと引き付けて打て と。

そして、ムチをしならせるようにして強く弾け と。

そうした助言を受けて試してみるとあら不思議。今までとは当たり方が違うではないか。
パシンという確かな手応えを感じるのである。

この際「体の横で打球する」くらいの意識で打つようにするとちょうどいい。
実際はもう少し前で打ってはいるが、それぐらいの意識を持っていると最適な打球点で打てるということである。

開いて閉じる

もうひとつのポイントは「スイングの仕方」である。

前述した「引き付けて打つ」という場合に、スイングにおいて意識するポイントは、ある程度大きなスイングで、振りの速さを意識してバシンと弾くということであるが、これがまた何とも難しい。

そこで陽陽コーチの一言
「開いて閉じる、というイメージで」

威力のあるボールを打とうとすると「しっかり振る」ということを意識して打ってしまいがち。
普通にチャンスボールをスマッシュする場合は「振り切る」という意識は大事であるが、ことカウンターに関してはそれではイカンということである。

そうではなく、開いて（バックスイング）、強いインパクトにすべてをかける（閉じる）。

イメージとしては、インパクトした瞬間にスイングをピタッと止める である。

左足に体重を乗せながら打つとか、大きなフォロースルーはいらないってこと。

この打ち方は効果てきめんであった。
安定性が増し、強いボールを打つこともできる。

そんなわけで、この打ち方を追求していけば、カウンタースマッシュの精度も上がるのではないかと期待しておるところ。

もちろん早い打球点を小さいスイングで捉えるというカウンターも大事ではあるので、そのへんはケースバイケースで対応する必要があるだろう。
コースを突いた安定性重視のカウンターもこれからの課題ではあるが、今は一発で決める威力重視のカウンタースマッシュを追求してみたいと思う。

それにしても、カウンタースマッシュというのはものすごく爽快感を得られる練習であるということがわかって、やみつきになりそうである。
練習でこれだけ気持ちいいのだから、試合中に完璧なカウンタースマッシュを決めることができたら、私は昇天してしまうかもしれない。
うーん、ぜひ味わってみたいものである。

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